一五一 大厦将倾2

光绪二十年整个八月,大清政府都处于一片忙乱之中。一封封电文从紫禁城这个中国最高的权利集中地,分发四处。直隶、东北、山东、江浙各省的海防,南洋水师调船北上协助北洋,各地的协饷,等等等等不一而足。每一封电文中,都有着‘惶惶大清’如何如何,‘日本蕞尔小国’又如何如何,随处可见这样的乐观文字。

适逢三千年未有之大变局,当道诸公、有识之士都在找着救国的道路。几十年的自强洋务之路,走到今天已经是惨淡经营,稍微明白点儿的人都瞧的出来,这路是走不通了。自打十年前的中法之战过后,已经有不小的呼声,说大清若想迎头赶上,就得重振军权。眼前的德国、日本就是最好的例子。如今整个中国如同一盘散沙,各自为政,本来衰微的国力愈发分散虚耗,也许重新集权于今上,才是最好的出路。

眼前的局势很明朗,慈禧一派的后党,与对外事务上就是彻底的无能。慈禧自己就是一个善于玩弄权术的老女人,慈禧以降后党一派,无不是尸位裹素之辈。要说对付国内各方,那是一个顶俩。可要说对外有多大见识,有多少战略眼光,这就是笑话了。是以,甲午战事一开始,老太太顿时成了睁眼瞎,两眼一抹黑。再不情愿,也得退居幕后。

是以,光绪破天荒的走到了前台。慈禧荣养,光绪亲政,举国上下都觉着,从前是老佛爷压着,圣主光绪始终不能一展所长。这回出来了,圣意决断,先统合八方,教训教训不知天高地厚的小日本,而后借着这股东风涤**万里河山,重振国威!美美想到如此,那些个忧心国事的人无不欢呼振奋。

日本不过是小患,圣君当道才是关乎国势气运的大事!

京师上下,帝党一片疯狂。光绪的一系列电令之下,各地督抚一个个义愤填膺,拍着胸脯,信誓旦旦说定然做到。可到了办真章的时候,这问题是一个接着一个。先是南洋大臣回电,说南洋已有四艘战船配合北洋作战,其他南洋船只,或慢或旧,北调过去就是滥竽充数,并无实际之用。如果朝廷一定要南洋水师北调,请北洋水师先南下南洋接应。

筹防筹饷,各地都在做着,大家伙都趁此机会大肆报销,连日来上报上去的银子流水一般花了出去。可开战至今快一个月了,愣是一分银子也没押解进京师。初掌大权的光绪和帝党也不在意,督抚自重也不是一天两天了,等这次战事赢了,过后再一个个收拾也不迟。

反正现在局势已经明朗,朝廷捷报频传,日军虽然在一步步紧逼,可是伤亡惨重,估摸着也就是回光返照,蹦跶不了几天了。局势一片大好,还有什么可担心的?现如今最紧要的,就是从后党手中敛取更多的权利,趁着战事还没结束。帝党已经陷入一片疯狂之中,一切反对的声音,一切可能敌对的力量,一切不归附的人,都要抹除!

纷纷攘攘,八月就这么过去了。光绪与帝党回头一瞧,心中奇怪,朝鲜怎么没动静了?这才开始关注朝鲜战局,毕竟,帝党能否最后掌权,光绪能否就此当政,一切的前提都是打赢这场战事!

从八月上旬以来,驻平壤清军在李鸿章“坚扎营垒”的指示下,以“先定守局”为上策。卫、马、左、丰四将领地位并列,“平口彼此拜会,专尚虚文”,军中早有人知其不可守。诸将则惟有日督勇丁并朝民于城内外筑垒,环炮而守。及叶志超到了平壤,终日纵情,声色犬马,就连外头的营垒都不修了。聂世成、左宝贵等人都甚为忧心,如此下来,平壤还能守住么?可每每询问,叶志超都只是笑而不语。言道,心中自有锦绣,他日自见分晓。

清军的探骑只在平壤附近活动,东仅到成川,南不过保山、黄州一带,对敌情多有隔膜,对形势的紧迫性也无认识。八月三十一日,叶志超提出一个俟兵齐秋收后合力前进的计划,李鸿章竟认为是老成之见。

九月二日,李鸿章接平安道闵丙奭电,得知日兵已自元山登陆,南路平山日兵到瑞兴,才急电叶志超预备进占。三日,叶志超复电,表示怕敌切断后路,不敢迎击来敌:“闻大岛有云:‘若我军前进,渠由水用船载兵登岸,袭我后路,断我转运。’此情系由王京朝鲜通事所探查。我军到韩名虽万有数千,实在各军马步有未到齐者,亦有护运由义州、安州分扎后路者,现平壤不过万人。陆军劳费万端,必有四万余人,厚集兵力分布前敌后路,庶可无虞。请筹调添募。”大敌当前,还要指望“筹调添募”,犹如望梅止渴,只是空想。当天,李鸿章电叶志超,指出:“应与诸统将密筹,挑选精锐,间道出奇,拦头痛击,使其畏威不敢深入。我军未齐,自然不能遽然前进,须将日队设法击走一两处,俟后布置周密,相机进发。”显然,他对叶志超的复电是不满意的。

四日,总算想起朝鲜的光绪看到叶志超的复电,也深为不悦,当即谕李鸿章:“现在敌氛已逼,所有分布进剿机宜,著即妥筹具奏;不得以兵未全到,束手以待敌人之攻,而于敌之分兵修道,听其自由往来,不思半济而击之术也。”并特别告诚曰:“朕为军情至急,昕夕焦急。该大臣慎毋稍涉大意,致有疏虞,自于咎戾也。”

当天,李鸿章不敢怠慢,急电叶志超及诸将:“各国密探日廷主意,拟两三礼拜内全力围扑平壤,如牙山故事。现我续调各营难遽齐集,望诸君尽此兵力,同心奋勇,出奇制胜,勿为所算,勿中诡计,是为至要!”

实际上,自打叶志超收到了杨士骧的信笺,就一门心思打着不战而撤出朝鲜的主意。这会儿,牙山大捷的真实情形平壤诸军早就一清二楚了。清军上下,乃至朝廷都是如此,欺上不瞒下。先战成欢,再战牙山,叶志超所部淮军是一路被日本人赶过大同江的。就连被认为是淮军精锐中的精锐,最能善战的聂世成,都被日本人打得连战连退。军中始终弥漫着平壤不可守的情绪。这股情绪,本就是从领军的叶志超哪儿传出来的,这下反过来又影响了叶志超本人。叶志超,已经丧胆!

再有,杨士骧信笺上说的清楚。无论战事如何,他叶志超只需将淮军完整地带出朝鲜,于中堂而言,于北洋而言,就是大功一件!只要淮军不垮,北洋就不会垮,中堂就有翻身的机会。到时候,他叶志超顶多受点儿委屈,回头自然有人为他奔走前程。

朝鲜,汉城。

“万岁!”

“大日本帝国万岁!”

略显狭窄的街道两侧,每隔几米便站着一名一身黑皮,持枪耸立的日军。在雪亮的刺刀威胁之下,日军身后的那些朝鲜民众,脸色茫然着,机械地摇摆着手中临时发放的膏药旗。汉城,已经是日本的囊中之物。现如今虽然皇帝还是李熙,执政大臣还是大院君,可是个人都明白,那不过是个摆设,真正管事儿的,还是日本人。

现如今的朝鲜政府,就是日本人的走狗,主子发下话来,就得乖乖地去执行。朝堂里,早先的亲清派,这会儿无论是不是发自本心,都反了水,成了坚贞的亲日派。比之从前的开化党,更加卖力地鼓吹着日韩亲善,共荣共存。

国小势微,朝鲜要不想亡国灭种,恐怕也只有如此作为了。政府把自个儿当成了哈巴狗,猛tian日本主子的鞋子,底下民众却是敢怒不敢言。日韩两国,一直就是死敌,起因,还是小日本那个不切实际却始终不曾泯灭的大陆梦。想当初若不是明朝派大批舰队支援朝鲜藩属,朝鲜,早就成了日本的殖民地。再往前说,还有唐朝的白江口。总之,千年下来,就没怎么消停过。

刻下,日本击败了清军,终于吞下了半个朝鲜,上至大本营下至普通一兵,无不为此雀跃。对朝鲜,横征暴敛,**掳掠,自然不在话下。公平?谁跟殖民地民众讲公平?几个月下来,朝鲜民不聊生。南部地区,本已经熄灭的起义之火,再次燃起。日军此刻还在大同江北,大部分原因是要稳定后方,否则,估计这会儿平壤早就是日本的了。

这些都是汉城之外的事儿,作为朝鲜国都,汉城自然是日本屯兵重地。加上这会儿开过来的第五师团,汉城老百姓就算再怎么愤怒,也不至于失去理智,用胸口去碰刺刀。

汉城东门,缓缓开过来一队骑兵。当先两匹马上,左边一人,正是此前一直在汉城谋划的日本陆军参谋长川上操六。而右边那位五十开外的中将,则人第五师团师团长,野津道贯中将。

这位中将,父亲是鹿儿岛的藩士,从戊辰战争、西南战争一路走来,如今已经是高高在上,日本六个常备师团的第五师团长。

眯着三角眼,瞥了一眼周遭木然的朝鲜民众,野津道贯微微一笑,侧头道:“参谋长阁下,帝国二十年之功,今朝总算得偿所愿——朝鲜,已经在帝国铁蹄之下了!真是让我辈热血沸腾啊。”

旁边的川上操六显然没有他那么乐观。自打七月二十三日那场小规模的战事以后,他的眉头就没舒展开过。关东军,给他留下了太深刻的印象。火力强大,悍不畏死,如果其余两师关东军都是这般战斗力,那关东军的的确确就是日本最大的敌人。何绍明退走之后,他第二天就上报大本营,将此次的前后经过原原本本地说了出来,并且附上了自个儿的建议:原定征清计划,如今已经不合时宜。当面之敌的淮军,不是日本最大的敌人,而是始终神秘的关东军!为此,帝国应该取消第三波攻击计划,调集两军的力量从朝鲜进攻,一军按原计划登陆辽东,集中消灭关东军。

征清计划,几乎就是出自川上操六个人之手,这时候提出修改意见,顿时让大本营一片大哗。首相伊藤博文当即召集大本营武官,集中讨论川上的意见。可是,还没等出结果,丰岛大捷、牙山大捷的消息就接踵而来。顿时,全日本铺天盖地的乐观呼声,将这一微小的不和谐掩盖了起来。川上的意见,大本营只回复,会仔细考虑。

“还不算,如今帝国只占据了大同江以南,其余地方,还在清国手中。而且……关东军还未露面。”川上低语道。

野津道贯侧头瞧了瞧绷着脸的川上操六,不屑地一笑:“川上阁下,我不明白你为什么要这么标榜关东军,谨慎小心是没错,可是您似乎有些谨慎过度了。事实已经证明,清队不堪一击!即便隔着大同江,隔着平壤的城墙,只要帝国大军一到,一个白刃冲锋,再坚固的堡垒也会攻下!清队,已经透顶!鄙人不相信,在整个清国,整个清队都腐朽的情况下,关东军还能独善其身!”

川上操六张了张嘴,没说出话来。此时的日本,跟清国没什么两样,上下都处于极度疯狂之中,容不得一丁点的质疑。只不过是日本更能集中力量罢了。确实,在情势一片大好的局面下,没有亲自与关东军碰撞过,任谁也不会相信腐朽的清国居然存在这么一只军队。血勇、极具战术素养,更与其他清队不同的是,这支奇怪的军队,身上散发着崭新的精神面貌,灵魂,是的,那是一支有了灵魂的军队!

见川上无言以对,野津道贯得意地伸出右手,举起来朝四周挥了挥,而后道:“鄙人已经决定,赶在第一军长官山鹏阁下到来之前,拿下平壤,作为贺礼。参谋长阁下以为如何?”

川上只是恍若听到般点了点头,他还在想着关东军。至于平壤的所谓精锐淮军,于帝国陆军来说,就是个笑话。

“第十旅团已经登陆元山,之后,我们兵分四路,直奔平壤。鄙人已经做了详尽的攻击计划,九月十五,就是总共之期!参谋长阁下,让我们一同见证帝国的荣光吧!”

最后的一声,已经是吼了出来,震得川上操六愕然侧头,却见今年已经五十三岁的野津道贯中将,脸色激动红润,那面色,更像是一个刚过青春期的青年。川上心中咯噔一声:帝国,已经彻底失去理智了!

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