直到第二天傍晚，乱奘才知道死者的名字。

送上门的晚报刊登了相关报道。

死者名叫佐川铁雄，今年三十八岁，是涩谷的洗浴中心“甘样，警方在其中发现了被扯断的**，属于佐川本人。据估老”的老板。死因为喉咙的伤口出血过多。死者裤子拉链大，死亡时间是昨晚十一点到十二点之间。

接到报警电话后，赶到现场的两名警官发现了尸体。

报警者的姓名和住址不详。警方只知道那人用男性的嗓音简单描述了自己目击的情况，说完就挂断了。

报道进一步描述了尸体的惨状，还附上了洗浴中心员工的证词。所有人都表示毫无头绪。

据说，案发当晚，佐川在现场附近的“绘里花”酒吧喝酒。“绘里花”是佐川经常用来招待客户的酒吧，一个人也会去，至少每周一次。

那晚，佐川独自前往“绘里花”，待了大约两小时后离开。警方认为，他几乎是前脚刚出门，后脚就遇害了。

警方在楼顶发现了与被害者同血型的血迹，证实了报警者描述的凶手逃跑路线。凶手从楼顶跳到高度差五米、水平距离八米的隔壁大楼，然后便没了踪迹。

案情极不寻常。

警方一头雾水。因为凶手的“轮廓”太不明朗了。如果相信报警者的说法和现场留下的证据，那就不得不说凶手现与常人相距甚远。也不清楚报警者是不是与本案无关的者。

也许是精神病患者的无差别行凶，也许是利益关系或报道的最后如此呼吁：“希望当晚打电话报警的人尽快与警方或本报联系，有关部门会保护其隐私。”

乱奘放下报纸，面色凝重。

报警的正是他。

没有表明身份本是为了避免麻烦，没想到反而招来了更大的麻烦。也许规规矩矩地报上姓名，或者干脆不报警，才是更明智的选择。反正无论如何，第二天早上都会有人发现尸体。

乱奘想起了昨晚那个散发出瘆人之气的黑影。

那种气显然不同于人气，分明是妖气。而且与寻常杂鬼或魍释放的妖气不在一个层面。苦修多年的修验者或密教僧人也许能有同样的气力，但道行不够的密教僧人绝不是它的对手。

在接触到乱奘发射的气的那一刹那，黑影便以令人难以置信的速度跳到了半空。它的动作更接近兽，而非人。

——还没完。

他预感自己迟早会卷入此事，无论愿意与否。

而他的预感从未出过错。

不到十天，又发生了两起案件。

第二名受害者是个叫高野的小流氓，隶属宇田川帮，总部设在品川。

案发当晚，高野开车把宇田川帮的干部矢岛洋介送回自家代开。高野把矢岛送到公寓门口，然后前往地下停车场停车。公寓。车是矢岛名下的福特野马。因为矢岛喝了酒，就让高野他本该立即带着车钥匙来矢岛家，左等右等却不见人影，十五分钟后，矢岛起了疑心，下到停车场一看，竟发现了高野浑身样是血的尸体。他的喉咙也被剜去了，还被咬下了几块肉。

四天后，又出事了。

第三名受害者是女性。

死者名叫西村加代子，三十二岁，在六本木开了一家叫“莲华”的俱乐部，是出了名的美女妈妈桑。

加代子平时都会在营业前来店里，当晚却是开门了一个小时还不见人。打电话到她家，却一直占线。大伙又等了两个小时，每隔十分钟打一次电话，愣是没打通。大伙越想越觉得不对劲，酒保便拿了放在店里的备用钥匙找上门去，于是发现了她的尸体。阳台的窗户是开着的。加代子家在八楼的尽头，消防通道离阳台有四米远。即便不考虑高度，这也不是能轻易跳过去的距离。

加代子一丝不挂，瞪着被移开的电话听筒。曾经美丽的容颜被骇人的神情取代。没有性侵的痕迹，但**和**都不见了。伤口有牙印，或许是被咬下的。

三天后，乱奘家的电话响了。

拿起听筒后，对面沉默片刻，随即响起细弱的女声，语气战战兢兢。

“请问是九十九乱奘先生吗？”

乱奘回答说“是”。

“您就是吗？”对方轻声确认。

“对。”

乱奘话音刚落，便感觉到电话那头的女人松了口气。

“你是？”乱奘问道。

女人沉默了。

“不想说？”

“对不起……”女人抱歉地说道。

“没关系，找我什么事？”

“乱奘先生，您听说过‘蛟’吗？”

“蛟？”

“对。”

“虫字旁，交通的交？”

“是的。”

“听是听过——”

在回答的同时，乱奘感到一丝惊讶。

“蛟”是中国古代文献偶尔提及的一种灵蛇。那不是普通的蛇，有脚和角。这个概念也传入了日本。

但这个名字，却不是谁都知道的。

“求您了，”对方似是一吐压抑已久的苦恼，“帮帮我吧！帮帮我弟弟吧！”